《纽约时报》的预言

　　“在未来的某个时候,《纽约时报》将停止发行印刷版。”纽约时报公司董事长小阿瑟·苏兹伯格近日的一番表态,让人们对美国报业的发展前景更感担忧。

　　9月10日在伦敦的一次会议上,苏兹伯格针对《纽约时报》将在2015年停止发行印刷版做出回应,他说无法对此做出预测,但停印是未来的选择,只不过“时间有待决定”。

　　《纽约时报》1851年在纽约创刊,是美国的主流报纸之一,在全球也有广泛影响。上世纪80年代,报纸的发行量保持在100万份以上。但在金融危机的冲击下,《纽约时报》盛况不再,不仅发行量下挫,而且被迫大幅裁员缓解危机。

　　有人算了一笔账:《纽约时报》新闻部维持运营的年度开支约为2亿美元,网络版的收益有1.5亿美元。如果发行取得成功,继续保有100万年度订户的话,可以创造1亿美元的收入,使营收达到2.5亿美元。即便在这种理想的状况下,新闻部能获得的运营开支也只有1亿美元,较现在的规模要缩减一半。

　　业内人士指出,如果《纽约时报》真的停印,公司必须重组或者采取新的运营策略,才能走出财政拮据的尴尬。

　　难以抵挡的寒潮

　　《纽约时报》的境遇不过是冰山一角,近年许多美国报纸因为无法摆脱困境被迫倒闭或出售。

　　长期从事新闻媒体研究和教育的《全球新闻咨询》总裁颜仕凌在接受本报记者采访时说:“美国的报纸产业正处在被挤压的转变时期,造成的普遍后果是大量裁员,同时有一些报纸永远走出了人们的视线。”

　　美国皮尤研究中心的一份“新闻传媒产业状态”报告显示,2009年美国报纸产业包括网络版在内的整体收入下降了26%,过去3年累积的下降幅度达到41%。报业的广告收入在过去3年下降了43%,业内裁员人数达13500个,占产业全职采编人数的25%。一些二线报纸无以为继,只能关门大吉。

　　8月2日,与《时代》杂志比肩的《新闻周刊》因亏损严重以1美元被音响大亨西德尼·哈曼收购,在业内引起不小的轰动。《新闻周刊》2000年的发行量为314万份,到2009年则跌至197万份,2009年的经营亏损就有2800万美元,出售易主的债务更高达7000万美元。

　　去年2月,科罗拉多州历史最悠久的报纸《洛基山新闻》宣告倒闭,黯然结束了近150年的辉煌。该报在最后一期纪念刊的头版文章写道:“我们今天非常悲伤地与你们道别,我们的报纸在丹佛、在科罗拉多州、在美国以及这个世界上的历史就此结束了。”

　　纸媒与时代的“代沟”

　　互联网的兴起,使传统纸媒获得了更广阔的延伸空间,同时也带来更为严峻的挑战。在时代的变迁面前,报纸产业显然没有很好适应大众在获取资讯方式上的改变。

　　一个有趣的现象是,留恋传统纸媒的读者多为上了年纪的人,年轻一代更倾向便利且迅捷的网络方式获取新闻资讯。在美国,59%的网民使用微博、脸谱等网络信息传播工具,时尚和先进的手机让更多的年轻人不再有兴趣去阅读报纸。与传统纸媒相比,网络媒体的发展似乎显得欣欣向荣。

　　“美国的很多报纸都将新闻内容发布到互联网上,这减少了报纸通过印刷发行获得的收益。越来越多的人更愿意在网上浏览免费的资讯,而不愿花钱订阅每天送来的报纸。”颜仕凌对本报记者说。

　　报纸依托网络扩大影响本无不妥,但颜仕凌指出,遗憾的是报纸在开发和经营网络广告方面实在差强人意,根本无法弥补报纸订阅用户流失和报纸广告缩水带来的收入缺口。

　　实际上,美国的许多报纸最初都希望通过免费在线阅读来拓展广告资源,但网络在线广告收益的实际增长十分缓慢。

　　互联网的普及不过10多年时间,但已打破了报纸在社会大众心目中的传统地位。有调查显示,如果报纸在某一天消失,只有三分之一的美国人会心生留恋。更多的人认为,如果包括报纸在内的传统纸媒无法找到有效的生存发展之道,其与时代之间的“代沟”将愈来愈大。

　　免费在线阅读即将结束

　　为了解决报纸的生存危机,美国业界近年来多方探寻救赎之路,结束免费在线阅读成为一大共识。

　　《纽约时报》公司董事长苏兹伯格在承诺继续加强网络部分建设的同时强调,对在线阅读开辟付费模式是向正确方向迈进的一步。他说:“我们相信,严肃的媒体机构不得不开始向读者收取额外的费用。”

　　世界传媒巨擘、新闻集团总裁默多克早就宣布,免费网上阅读的时代即将结束。作为集团旗下的一部分,《华尔街日报》已经对所有在线内容收取订阅费用。默多克认为,报纸的未来发展将依托数字化设备,但开发相关的产品需要时间,公众也需要一个过程来适应这种付费的在线阅读方式。

　　取消免费在线阅读是否能根本消除报纸面临的困境?人们难有充足的信心。颜仕凌对本报记者表示,“报纸的发展前景将十分艰难,对在线内容进行收费或许有助于报纸的生存,但不能将之视为根本的解决之道”。

　　报纸要在危机中生存并发展下去,也要在经营思路上创新求变,一个根本的原则就是要更贴近读者的需求,减少雷同的色彩和树立专业的品质。在危机中步履维艰的多是全国性报纸,一些发行量并不大的地方报纸反倒没有生存之忧,这是引人深思的现象。

　　不少人希望并相信,报纸不会远离人们的生活。因为报纸是社会文明的一大产物和重要标志,同时也是一种严肃的传播方式,它不会轻易走出历史舞台。网络新闻传播虽然有其优势,但夹杂的随意性甚至虚假性已经让人感到担忧。